近日评选出的首届“张江人才”获得者中，来自上海诗丹德生物技术有限公司的钱勇成了媒体争相采访的对象。今年30岁的他，是20位获奖者中最年轻的一个，也没有任何“海归”背景。在过去五年里，他身为公司普通技术人员，专挑 “最难啃的骨头”中药标准物质的开发。在2010版《中国药典》收录的400多种中药标准物质中，有80余种是他带领团队开发的。
何为中药标准物质？形象来说，它如同一把尺子，有了它，就能去“丈量”和规范中药生产企业的产品是否符合标准液晶屏回收。比如日常服用的饮片连翘，根据药典规定，其原料药材中须含有一定量的连翘酯苷。对于生产企业来说，必须从国家相关部门购买连翘酯苷的标准品，再按照规定的方法，对企业自身生产的原料及产品进行检测，如果与标准品一致，说明自己的产品中目标成分含量符合国家标准，反之则意味着这批产品不合格。钱勇所在的诗丹德公司，负责向管理部门提供各类标准品原料，也就是“做尺子、卖尺子”。
一直以来，中药缺乏定量定性的检测标准，阻碍了国际化的步伐。尽管标准物质开发对于中药产业的规范化、现代化意义重大，但鲜有企业愿意做。原因主要有两点，一方面，很多物质在药材中含量很低，加之药材成分复杂，要获取1克的标准物质，购买的中药原料往往达几十甚至几百千克，不同批次原材料之间还存在差异，造成开发成本巨大；此外，作为国家权威部门的供应商，技术一定要过硬，绝不允许出现“尺子自身质量不过关”的情况。
由于中药的特殊性，往往同一种标准物质，要反复开发、反复攻坚。有一次钱勇带领团队开发一种名为“哈巴苷”的标准物质，做第一批时很轻松。等到国家标准物质管理部门再次要求提供时，他们发现，这一次不管怎么提取以及筛选，总会出现微量杂质。分析原因，可能是和不同批次药材的生产地差异有关。如果采用更先进的提纯设备，势必会提高标准物质的成本，推高药品价格。最终，他们想出一招：先从原材料中提取另一种结构相近物质，再通过几道工艺，转化出含量低、难以分离的“哈巴苷”。尽管工艺步骤多了，但成本上升有限，样品纯度又符合要求，试验取得了成功。
“这些年来已经习惯，同一种标准物质，今年开发一次，很可能明年还要开发一次，没准后年又要换新的方法。”钱勇说。也正是这种“反复折腾”，让钱勇和诗丹德的名字，在业界渐渐传播开来。用钱勇的话说，就是“我们没有开发不出的标准品”。国家药典委员会指定的几种难度较高的中药标准物质，陆续在钱勇的带领下成功提取。
对于钱勇此次入选“张江人才”，熟悉他的人，包括公司总经理谢天培在内，都觉得毫不意外。然而，钱勇从事这一行却充满了戏剧性因素。2006年，从西北农林科技大学研究生毕业后，钱勇来上海打拼，很快被一家大型第三方检测机构录用。试用期尚未结束，他已经被提升为组长，业务能力令人刮目相看。
然而在那里，每一天的工作都是按部就班的，没有探索，也不需要探索。钱勇很想尝试改变。恰在此时，钱勇曾投过简历的一家企业老总准备创办新公司，翻阅当年招聘材料时发现了钱勇，于是打电话约他见面。此人正是现在诗丹德公司的总经理谢天培。尽管当时谢天培对于新公司也只是有一个大概轮廓，但钱勇还是听得津津有味。回去的路上，他隐隐感觉脑子里有些东西被激发了，带着激动的心情连夜赶写一份文件，畅谈自己对新公司的思考。于是，两人又有了第二次、第三次约谈，谈了那么多次，钱勇从未主动问及薪酬。他说，当时吸引自己的正是“未知”，因为这样才有施展才华的空间。
钱勇平时有个习惯，想到什么就立刻用笔记下来，然后反复推敲可行性，几年里光想法就记下了几十万字。以前记的多是技术问题，现在记的大多是关于公司发展战略方面的思考。最近一两年，公司业务从开发中药标准物质，拓展到第三方检测，成立了专业技术服务平台。一次次的拓展，都能从钱勇的笔记中找到源头。
钱勇从来不会从老板那里“领任务”，他往往是觉得该做哪方面工作，就立即动手去做。前几年，公司检测业务不多，钱勇想方设法找同行的师兄弟，接各种检测单子；现在，公司缺市场和销售，他积极参与销售部门的招聘，有时还会手把手教实习生，所有这些，都没有人要求他一定要做。
谢天培曾经问过钱勇一个问题，“如果当初没来张江，你会在哪里？”巧合的是，在采访结尾，记者也问了同样的问题。钱勇想了想说，“具体在哪里、做什么，恐怕不好说，应该也会离开原来的检测公司。不过，我想不出在哪儿可以比现在更快乐、更充实”。